Hvad er en normalside? Sådan opsætter og måler du dit manuskript

Når du sender et manuskript til et forlag, bliver det vurderet, før nogen har læst en eneste sætning: på omfanget og på, hvordan teksten står på siden. Ingen af delene er et spørgsmål om smag. I Danmark taler man om omfang i anslag og normalsider, og selve manuskriptet følger en rolig, fælles opsætning, som gør det let at læse og redigere.

Hvorfor branchen tæller anslag og ord, ikke sider

Antallet af sider afhænger af skrift, marginer, linjeafstand og format. Den samme roman fylder 280 sider i én opsætning og 400 i en anden. Antallet af anslag og ord forbliver det samme, uanset hvordan teksten er sat op, og derfor er det de eneste tal, alle kan sammenligne.

Den almindeligste danske definition er enkel: én normalside er 2.400 anslag inklusive mellemrum. Et anslag er ethvert tegn i teksten, altså bogstaver, tal, tegnsætning og mellemrum. Du regner derfor ikke sider ud ved at formatere, men ved at dividere det samlede antal anslag med 2.400.

Sådan ser et manuskript til indsendelse ud

Der findes ingen officiel skabelon, og mange forlag beskriver deres egne ønsker på hjemmesiden, typisk med krav om en Word- eller PDF-fil, et følgebrev og en synopsis. Indstillingerne herunder er det gængse udgangspunkt, og med dem går du sjældent galt:

Øverst på første side står normalt dit navn og dine kontaktoplysninger, og ved siden af omfanget i afrundede tal. Titlen står cirka en tredjedel nede på siden, og under den begynder første kapitel.

Sådan regner du omfanget ud

Tag antallet af anslag inklusive mellemrum fra dit skriveprogram, divider med 2.400, og rund af. Oplys gerne både normalsider og ord i dit følgebrev, så modtageren ved præcis, hvad der er regnet med. Ingen forventer det nøjagtige tal; »cirka 230 normalsider« er lige det, en redaktør vil læse.

En normalside rummer groft sagt 350 til 400 danske ord, afhængigt af hvor lange ordene er. Mange romaner for voksne ligger mellem 60.000 og 100.000 ord, svarende til omtrent 150 til 250 normalsider; fantasy er ofte længere, bøger for børn meget kortere. Se, hvad forlaget, du sigter efter, udgiver, og hvor lange sammenlignelige nye debuter er.

Hvornår opsætningen betyder noget

• Indsendelse til forlag: redaktører læser hundredvis af sider hver uge. En velkendt opsætning lader dem koncentrere sig om din tekst. I Danmark sender du som regel direkte til forlagene; litterære agenter findes, men spiller en langt mindre rolle end i den engelsksprogede verden.
• Skrivekonkurrencer og legater: reglerne begrænser ofte indsendelser i normalsider eller anslag og beskriver en opsætning.
• Redaktører, korrekturlæsere og oversættere: freelancere prissætter ofte arbejdet pr. normalside, og de arbejder hurtigst i en standardopsætning.

Mens du skriver, betyder opsætningen slet ikke noget. Skriv i den visning, der får dig til at tænke bedst, og sæt teksten op, når du er klar til at sende den.

Fejl, der får en indsendelse til at virke uprofessionel

• At angive sider i stedet for normalsider eller ord. Det giver indtryk af, at du ikke kender branchens måleenhed.
• At tælle anslag uden mellemrum. Normalsiden regner med alle tegn, og hvert mellemrum er et anslag.
• Pyntede skrifttyper eller farver. Det er din stemme, der skal bære siden, ikke skrifttypen.
• Lige højremargen. Et manuskript er ikke en sat bog; en ujævn højremargen er lettere at læse og redigere.
• En tom linje mellem hvert afsnit. Ryk afsnittene ind, og gem tomme linjer til sceneskift.
• To mellemrum efter punktum. En vane fra skrivemaskinens tid, som enhver redaktør fjerner igen.

Ofte stillede spørgsmål

Hvor mange anslag er en normalside?

Den almindeligste danske definition er 2.400 anslag inklusive mellemrum. Nogle uddannelser og opdragsgivere bruger en anden værdi, så tjek altid, hvad modtageren skriver i sine retningslinjer.

Hvor mange normalsider er en roman?

Mange romaner for voksne ligger mellem cirka 150 og 250 normalsider, og genren betyder meget. Fantasy er ofte længere, børnebøger langt kortere.

Gælder opsætningen også for en bog, jeg selv udgiver?

Nej. Manuskriptopsætningen er til indsendelse. En bog, du selv udgiver, bliver sat til tryk eller e-bog med sit eget format, sine egne skrifter og sin egen satsflade.