Как написать детскую книгу: возраст, объём и иллюстрации

Принято думать, что детская книга должна быть проще романа: меньше слов, проще фразы. Кто пробовал, знает, что это не так. В книжке-картинке каждое слово должно заслужить своё место, а повесть для школьников должна удержать читателя, который без колебаний закроет книгу, как только ему станет скучно. К тому же у большинства детских книг две аудитории: дети, которые их читают или слушают, и взрослые, которые их покупают и читают вслух.

Поэтому первый шаг — ясное решение: для какого возраста вы пишете? От него зависят формат, объём, словарь и роль иллюстраций.

Возрастные группы и форматы

Категории пересекаются, и издательства проводят границы немного по-разному. Обзор ниже отражает распространённую практику; объём указан как грубый ориентир в знаках с пробелами и авторских листах:

Это не правила, но они показывают, как думают издательства и книжные магазины. Текст книжки-картинки на двадцать страниц машинописи или дебютная повесть для младших школьников в 15 авторских листов столкнутся с большим сопротивлением, как бы хорошо они ни были написаны. Помните и о возрастной маркировке (0+, 6+, 12+, 16+, 18+), которую в России указывают на книгах по закону о защите детей от информации: она должна соответствовать содержанию.

Книжки-картинки: на счету каждое слово

Книжки-картинки обычно читают вслух, поэтому текст должен хорошо звучать: ритм, повторы, к которым ребёнок может присоединиться, и фразы, о которые никогда не спотыкается читающий взрослый. Читайте каждый вариант вслух — много раз.

Не менее важно, что вы опускаете. То, что показывает картинка, тексту говорить не нужно. Если на иллюстрации красное пальто, в вашей фразе слово «красное» лишнее. Сильные тексты оставляют место для картинок, а иногда картинки рассказывают немного другую историю, чем слова, — и детям очень нравится это замечать.

Первое чтение и повести для младших школьников

Книги для первого чтения — для детей, которые учатся читать сами. Их часто выпускают сериями с уровнями сложности: короткие предложения, знакомые слова, крупный шрифт, иногда ударения и всего несколько строк на странице. У многих издательств есть такие серии с точными требованиями к длине предложений, словарю и объёму. Если хотите писать для одной из них, прочитайте несколько книг серии и найдите требования к рукописям.

Повести для младших школьников — следующая ступень: короткие главы, простой сюжет и часто постоянные герои на всю серию. В обоих форматах задача одна: рассказать по-настоящему увлекательную историю в тесных рамках. Ребёнку, который разбирает каждое слово по слогам, нужна причина читать дальше — вопрос, смешная ситуация или герой, за которого хочется болеть.

Книги для среднего возраста: темп и уважение

Книги для среднего школьного возраста — романы и повести для читателей примерно от девяти до тринадцати лет. Действуют почти все принципы романа: ясный конфликт, герой с целью, главы, которые тянут вперёд. Несколько конвенций стоит знать:

• Герой обычно чуть старше своих читателей. Детям нравится читать о тех, на кого можно немного равняться.
• Проблему решают дети. Если в конце прилетает взрослый и всё исправляет, юный читатель чувствует себя обманутым.
• Без нравоучений. Дети сразу замечают, когда история существует только ради морали. Ценности могут жить в сюжете, а не в проповедях.
• Короткие главы. Во многих книгах для этого возраста главы такие, чтобы их можно было прочитать за один вечер перед сном.

Иллюстрации: кто рисует, кто решает?

Главное правило для авторов книжек-картинок удивляет многих новичков: отправляя рукопись в издательство, вы обычно отправляете только текст. Художника издательство, как правило, выбирает само — под свою серию и стиль книги. Собственные наброски или рисунки знакомых могут даже ослабить рукопись. Исключение — автор-иллюстратор, который предлагает текст и рисунки вместе, обычно в виде макета с несколькими готовыми разворотами.

Там, где картинка должна показать то, что текст намеренно опускает, можно добавить короткие пометки для художника — в скобках или курсивом. Используйте их скупо, только там, где без них история непонятна.

В самиздате иллюстрации вы заказываете сами. Закрепите письменно, какие права вы получаете, для каких изданий и территорий и как оплачивается работа художника; для договора стоит получить квалифицированный совет. Подумайте и о производстве: полноцветный блок в печати по требованию стоит заметно дороже чёрно-белого, а это влияет на цену книги. Варианты разобраны в материале «Формат книги, переплёт и печать».

Частые вопросы

Нужно ли самому иллюстрировать свою книжку-картинку?

Нет. Отправляя рукопись в издательство, вы обычно отправляете только текст, а художника выбирает издательство. Текст и рисунки вместе предлагают только профессиональные авторы-иллюстраторы. В самиздате вы нанимаете художника сами.

Должны ли тексты для малышей быть в стихах?

Нет. В русскоязычной детской литературе сильная стихотворная традиция — от Чуковского и Маршака до Барто, — и стихи могут быть чудесными, но только с безупречными рифмой и размером. Натянутая рифма вредит больше, чем помогает, и многие любимые книжки-картинки написаны прозой.

Как понять, подходит ли текст возрасту?

Много читайте недавние книги для того же возраста и сравнивайте длину предложений, словарь и объём. Читайте свой текст вслух детям нужного возраста и замечайте, где они начинают ёрзать или задавать вопросы.