Как написать синопсис (и собрать всё, что отправляют в издательство)

Отправляя рукопись в русскоязычное издательство, вы обычно отправляете не просто файл, а комплект: сопроводительное письмо, синопсис и рукопись — целиком или её начало, как указано в требованиях. Каждая часть отвечает на свой вопрос. Письмо — цепляет ли замысел, синопсис — работает ли история, текст — умеете ли вы писать.

Многим авторам синопсис даётся труднее самого романа, и это понятно: несколько сотен страниц нужно уложить в одну-две. Но с ясной структурой задача гораздо проще, чем кажется.

Зачем нужен синопсис

Синопсис — не рекламный текст и не аннотация на обложку. Это рабочий документ для профессионалов, которым нужно понять, держится ли сюжет и подходит ли книга издательству и серии. Поэтому он раскрывает финал. Редактор хочет убедиться, что история приходит к цели, а не томиться в неизвестности.

Как выстроить синопсис

Единого обязательного формата нет, но есть форма, которую редакторы узнают. Проведите главного героя через историю по порядку, и пусть причины и следствия ведут читателя от одного поворота к другому.

Пишите в настоящем времени и от третьего лица, даже если роман написан в прошедшем времени или от первого лица. Ограничьтесь главной линией и персонажами, которые её двигают; побочные линии нужны, только если они важны для финала. Жанр и объём в авторских листах стоит указать в начале или в шапке документа.

Если сюжет пока кажется шатким, полезно вернуться к основам: что такое сюжет и как он работает. Работа над синопсисом обнажает слабые места, поэтому некоторые авторы пишут его ещё во время правки.

Какой длины должен быть синопсис?

Чаще всего просят одну-две страницы — примерно от 3000 до 6000 знаков с пробелами. Некоторые издательства и конкурсы задают свой объём. Всегда следуйте требованиям конкретного издательства: если там указана длина, держитесь её точно. Короткий ясный синопсис выглядит увереннее длинного, пересказывающего каждую сцену.

• Слишком длинно: пересказана каждая глава, второстепенным персонажам отведены отдельные абзацы.
• Слишком расплывчато: «В конце ей предстоит сделать выбор» — без того, какой это выбор.
• Слишком рекламно: превосходные степени, риторические вопросы, сравнения с мировыми бестселлерами.
• В самый раз: причины и следствия ясны, у каждого названного персонажа есть задача.

Сопроводительное письмо

Сопроводительное письмо редактор читает первым, и оно должно помещаться на одну страницу — обычно это 1500–2500 знаков. Оно представляет книгу так, как это сделала бы аннотация, и объясняет, почему вы предлагаете её именно этому издательству или этой серии.

1. Обращение к редакции или к редактору по имени, если оно известно; без шаблонного «Уважаемые господа»
2. Крючок: одно-два предложения, которые передают замысел
3. Короткий абзац о книге: герой, цель, препятствие, ставки — без финала
4. Название, жанр, объём в авторских листах или знаках, одна-две похожие книги последних лет
5. Коротко о себе: публикации, премии, конкурсы или профессиональный опыт, если они есть
6. Вежливое завершение и перечень приложенных файлов

Текст рукописи

Текст показывает, умеете ли вы писать. Многие русскоязычные издательства просят рукопись целиком, другие — первые главы или определённый объём. Отрывок всегда начинается с начала книги, а не с любимой сцены. Если не сказано иное, оформляйте его по привычным требованиям к рукописи: Times New Roman, полуторный интервал, файл DOC или DOCX.

Частые ошибки и как их избежать

Большинство отказов связано с историей, а не с бумагами. Но слабый комплект может помешать редактору вообще добраться до истории. Эти ошибки легко заметить, если посмотреть со стороны:

• Требования проигнорированы. Синопсис на десять страниц, когда просили две, говорит редактору, что требования вы не читали.
• Слишком много имён. Называйте только персонажей, которые двигают сюжет. Остальных описывайте по роли: «её редактор», «участковый».
• Тема вместо событий. Фразы о вине, любви или поиске себя не заменят того, что происходит. Покажите события — и тема проступит сама.
• Первый том серии без финала. Первая книга задуманного цикла всё равно должна иметь завершённую арку. О потенциале серии скажите в письме одной строкой.
• Не те сравнения. Выбирайте недавние книги своей категории, а не классику и не мегабестселлеры. Сравнения показывают, на какой полке будет стоять книга, а не на какой успех вы надеетесь.
• Массовая рассылка. Письмо, которое явно ушло всем сразу, редко читают внимательно — особенно если в копии видны адреса других издательств.

Частые вопросы

Нужно ли раскрывать в синопсисе финал?

Да. Редактор должен оценить, работает ли история. Синопсис, который скрывает финал, наводит на мысль, что вы сами его ещё не решили.

Какой длины должен быть синопсис?

Обычно просят одну-две страницы, примерно 3000–6000 знаков с пробелами. Точно следуйте требованиям каждого издательства: если там указан объём, значит, нужен именно он.

Можно ли отправлять рукопись, если роман ещё не дописан?

В художественной литературе, особенно для дебюта, издательства ждут законченную и выправленную рукопись. С нон-фикшном бывает иначе: его часто предлагают по заявке с планом и пробной главой. Исключение — сетевые площадки, где роман выкладывают по мере написания.