Een auteurswebsite maken: domeinnaam, pagina’s en wat erop hoort

Zodra een boek verschijnt, gaan mensen op je naam zoeken: lezers die net het laatste hoofdstuk uit hebben, boekverkopers, organisatoren van evenementen, podcastmakers, journalisten. Wat ze vinden, heb je deels zelf in de hand. Het kan een profiel op sociale media zijn waarvan de regels zonder aankondiging veranderen, een winkelpagina waar je geen zeggenschap over hebt, of een eigen site die je boeken, evenementen en contactgegevens op één plek bundelt.

Een auteurswebsite hoeft niet groot of uitgebreid te zijn. Hij moet makkelijk te vinden zijn, er verzorgd uitzien en de vragen beantwoorden waarmee mensen binnenkomen. Dit artikel behandelt wat erop hoort, hoe je een domeinnaam kiest en welke privacybasis je niet mag overslaan.

Waarom je een eigen site nodig hebt

Sociale platforms zijn goede plekken voor gesprekken en slechte plekken voor een archief. Berichten verdwijnen binnen dagen uit beeld, het bereik hangt af van een algoritme, en een geblokkeerd of verlaten account neemt alles mee. Je website is je vaste adres: het adres dat je achter in je boeken drukt, in je e-mailhandtekening zet en op affiches van evenementen plaatst.

• Vindbaarheid: wie op je naam of een titel zoekt, moet jou vinden, niet alleen winkels en pagina’s van derden.
• Een volledige lijst: elk boek in de goede volgorde, wat vooral bij reeksen belangrijk is.
• Rechtstreeks contact: aanmeldingen voor je nieuwsbrief, persverzoeken, uitnodigingen voor evenementen.
• Geloofwaardigheid: uitgeverijen, redacteuren en organisatoren zoeken je op voordat ze antwoorden.

Een domeinnaam kiezen

Het beste adres is bijna altijd je auteursnaam, zoals voornaamachternaam.nl. Boektitels zijn slechte domeinnamen, omdat elk nieuw boek een nieuwe titel heeft. Schrijf je onder een pseudoniem, registreer dan het pseudoniem. Schrijf je in verschillende genres onder verschillende namen, beslis dan bewust of elke naam een eigen site krijgt of dat één site ze openlijk verbindt.

De pagina’s die elke auteurssite nodig heeft

De meeste bezoekers willen een handvol dingen weten: wat heb je geschreven, in welke volgorde, waar kunnen ze het kopen en hoe horen ze van het volgende boek? Dat leidt tot een slanke opbouw:

Link naar meer dan één winkel. Lezers hebben hun gewoonten, en voor sommigen telt de link naar de site van hun eigen boekhandel meer dan die naar de grootste webwinkel. Een perskit bespaart je later tijd: wie over je schrijft, heeft een foto in hoge resolutie, een korte bio en het omslag nodig, en meestal vandaag nog.

De nieuwsbrief is het waardevolste deel van de site. Een mailinglijst is van jou, en iedereen erop heeft er actief om gevraagd om over je boeken te horen. Ons artikel over boekmarketing voor auteurs behandelt hoe je hem goed gebruikt.

Privacyverklaring, AVG en regels voor e-mail

Een privacyverklaring legt uit welke gegevens je site verzamelt en waarom: serverlogboeken, contactformulieren, aanmeldingen voor de nieuwsbrief, statistieken, ingesloten video’s of kaarten. Veel websitebouwers en e-maildiensten eisen er een, en het is hoe dan ook goede praktijk. Noem elk hulpmiddel dat met gegevens van bezoekers in aanraking komt.

In Nederland en België geldt de Algemene verordening gegevensbescherming (AVG), de Nederlandse naam voor de Europese GDPR. In de praktijk betekent dat: een heldere privacyverklaring, toestemming vóór niet-noodzakelijke cookies en een rechtmatige grondslag voor je mailinglijst. Voor nieuwsbrieven heb je de uitdrukkelijke toestemming van de ontvanger nodig, en elke mail hoort een werkende afmeldlink te bevatten. Sta je als ondernemer ingeschreven, dan gelden voor je website bovendien regels over welke bedrijfsgegevens je moet vermelden.

Een dubbele opt-in, waarbij nieuwe abonnees bevestigen door op een link in een eerste mail te klikken, houdt je lijst schoon en geeft je een bewijs dat elke persoon zich zelf heeft aangemeld. De meeste e-maildiensten bieden het als instelling aan.

Websitebouwer of maatwerk?

Voor de meeste auteurs volstaat een gehoste websitebouwer of een veelgebruikt contentmanagementsysteem met een eenvoudig thema. De keuze hangt minder af van techniek dan van hoeveel tijd je aan onderhoud wilt besteden.

Wat je ook kiest, controleer drie dingen: de site leest goed op een telefoon, hij laadt snel, en je kunt hem zelf bijwerken zonder iemand te hoeven vragen. Een nieuw boek toevoegen moet een kwartier kosten, geen supportticket.

Ontwerp: laat de boeken voorgaan

Je omslagen zijn de sterkste beelden die je hebt. Een rustige pagina met royale witruimte, een leesbare letter en grote omslagen oogt professioneler dan animaties of video’s die vanzelf afspelen. Stem de sfeer af op je genre: een thrillerauteur kan donkerder gaan dan een auteur van cosy crime, maar beide sites moeten een bezoeker in één oogopslag vertellen wat voor boeken er wonen.

Veelgestelde vragen

Heb ik een website nodig voordat mijn eerste boek verschijnt?

Het loont om de domeinnaam vroeg vast te leggen en een eenvoudige pagina met een aanmelding voor de nieuwsbrief online te zetten, zodat geïnteresseerde lezers zich vóór de verschijning kunnen aanmelden. Voeg de volledige boekpagina toe zodra omslag en flaptekst definitief zijn.

Is een profiel op sociale media niet genoeg?

Als aanvulling wel, als vervanging niet. Je hebt daar geen zeggenschap over je bereik of over de toekomst van je account, en op het platform van een ander kun je geen mailinglijst opbouwen.

Gebruik ik mijn echte naam of mijn pseudoniem voor de domeinnaam?

Gebruik de naam die op je omslagen staat. Daar zoeken lezers op. Wil je je echte naam privé houden, controleer dan wat je domeinregistrar en je e-maildienst openbaar tonen, en kies privacyopties waar die bestaan.