小説執筆ソフトの選び方：長編を書き上げるための道具の基準

多くの小説は、パソコンにたまたま入っていたソフトで書き始められます。それで構いません。最初のうちは、とにかく言葉を書き留めることがすべてだからです。けれども第三章あたりで、多くの書き手は気づきます。本は、社内文書やレポートとはまったく別の生きものだということに。長く、動く部品が多く、何度も組み替えられ、最後には新人賞の応募原稿や、ストアに通る電子書籍、印刷所が受け取れる入稿データにならなければなりません。

ですから、正しいソフトとは機能一覧がいちばん長いものではありません。こうした要求を、書き手の邪魔をせずに支えてくれるものです。以下の基準は、最終的にどのツールを選ぶにしても、判断の物差しとして役立つはずです。

第一に：原稿が安全で、あなたのものであり続けること

これ以上に大切なことはありません。失われた章を、元と同じ出来で書き直せることはまずないからです。確かめてください。ソフトは打鍵のたびに保存してくれるのか、それとも自分で保存を覚えておく必要があるのか。以前の版に戻れるか。ノートパソコンが壊れたり盗まれたりしたら、どうなるのか。

同じくらい大切なのが、原稿をいつでも、広く使われている開かれた形式で持ち出せるかどうかです。独自形式でしか本を保存せず、書き出しが貧弱なソフトは、あなたを囲い込むソフトです。第一章を書く前に、試しの文書がWordファイル（.docx）、プレーンテキスト、そして自費出版を考えているならEPUBとして、きれいに書き出せるかを確認しておきましょう。

第二に：章単位で考えられること

終わりのないひとつの文書に長編を書くのは骨の折れる作業です。スクロールに時間がかかり、場面を動かすには何十ページにもわたって切り取りと貼り付けを繰り返すことになり、全体像も見失います。本のために作られたソフトは、原稿を章や場面に分け、それぞれを個別に開き、ドラッグで並べ替えられるようにしています。

本文以外のものの置き場所があるかも見てください。登場人物のメモ、舞台設定、年表、取材資料です。ばらばらのファイルに散らばったメモは、必要なときに見つかりません。何を記録しておくとよいかは、登場人物の設定の作り方で紹介しています。

第三に：書き手をそっとしておいてくれること

下書きに必要なものはごくわずかです。本文と、せいぜい文字数の表示、そして強調を付ける手段くらいでしょう。リボンメニュー、余白の設定、赤い波線、レイアウトの悩みは、物語から書き手を引き離します。だからこそ、言葉以外のすべてが消える簡素な執筆画面を大切にする作家が多いのです。

これは好みの問題にとどまりません。下書きの最中に紙面の体裁ばかり見ていると、物語を語る代わりに組版を始めてしまいます。よいソフトは、書くことと体裁を整えることを分け、整形の道具は求められたときにだけ差し出します。

第四に：完成した本までの道筋を知っていること

原稿はいずれ手元を離れます。新人賞の多くはWordファイルやテキストファイルでの応募を受け付けており、1行の字数と1ページの行数、縦書きか横書きか、そして原稿用紙換算の枚数を細かく指定しています。自費出版なら、ストアの審査に通るEPUBと、紙の本には扉やノンブル、柱の入った入稿用PDFが必要です。

ツールの差がいちばん大きく出るのがここです。純粋な執筆環境で、整形は別のソフトに任せるもの。完成した本文を受け取って組むだけの整形専用ツール。その両方をこなそうとするもの。どの道も間違いではありませんが、必要になる前に、自分がどの道にいるのかを知っておくべきです。

定番ツールを一覧で

プロの多くはツールを使い分けています。静かな環境で下書きを書き、出版社の編集者が関わる段階でWordに移る。編集者とのやり取りは変更履歴やコメントの上で行われることが多いからです。受け渡しで何も失われない限り、このやり方はよく機能します。

第五に：原稿を読めるのは誰か

未発表の原稿には価値があり、個人的な内容を含むこともあります。原稿をクラウドに保存するソフトなら、プライバシーポリシーを読んでください。データはどこに保管され、提供元はそれを読めるのか。エンドツーエンド暗号化なら、本文は端末を離れる前に暗号化され、提供元は自分では復号できないデータを預かるだけです。

同じ問いはAI機能にも当てはまります。本文はソフト会社のサーバーを経由するのか。それとも、自分で選んだAIの提供元へ直接送られるのか。

第六に：端末、オフライン、費用

書くのは机の前だけですか。それとも通勤電車のノートパソコン、Wi-Fiのない機内、夜のタブレットでも書きますか。それなら、ソフトはそのすべての端末で動き、ある版が別の版を黙って上書きすることなく、作業を確実にまとめなければなりません。オフラインでも書き続けられ、接続が戻ったら追いつくことも必要です。

価格は、一冊の本の一生で考えてください。買い切り、サブスクリプション、有料アップグレードのある無料プラン。どれも理にかなう場合があります。大切なのは、支払いをやめたときにも自分の原稿にたどり着き、書き出せることです。

よくある質問

長編小説はWordで書けますか？

書けます。数えきれないほどの本がWordで書かれてきましたし、多くの出版社も原稿のやり取りにWordを使っています。長い原稿では見出しスタイルとナビゲーションウィンドウを使うか、章ごとにファイルを分けると、全体を見失わずに済みます。

執筆の途中でソフトを乗り換えてもよいですか？

新しいソフトが既存の原稿をきれいに取り込める場合に限ります。まずコピーで取り込みを試し、章の数と文字数を比べてから、新しいツールで書き進めてください。

新人賞に応募するには縦書きのソフトが必要ですか？

必須ではありません。縦書きを指定する賞もありますが、横書きで書いた原稿も、最後にWordや一太郎で縦書き・指定の字数と行数に整えれば応募できます。書き始める前に募集要項を確認し、最終形式への変換を一度試しておくと安心です。

自費出版には別の整形ソフトが必要ですか？

必ずしも必要ではありません。大切なのは、ストアの審査に通るEPUBと、紙の本なら正しい判型、余白、埋め込みフォントを備えたPDFです。それを執筆ソフトで作るか、二つ目のツールで作るかは、使い勝手の問題です。