كم يربح المؤلف من الكتاب؟ الحقوق والدفعات المقدّمة والأرقام الحقيقية

نادرًا ما يُتحدث علنًا عن المال الذي يدرّه كتاب. والسبب ليس السرية بقدر ما هو التعقيد: فالإجابة تتوقف على العقد، والصيغة، والسعر، وعدد النسخ المبيعة، وعلى ما إذا كان النشر لدى دار أو ذاتيًا. وفي السوق العربية يزيد الأمر غموضًا أن الأرقام نادرًا ما تُنشر، وأن العقود تتفاوت كثيرًا بين دار وأخرى.

يحسب هذا الدليل ما يصل إلى المؤلف عن كل نسخة مبيعة. وكل رقم فيه مثال مبني على افتراضات معلنة، لا متوسط ولا وعد. والشروط تتغير، فالأرقام نقطة انطلاق لا أكثر (حتى 2026؛ مع مراجعة الشروط الحالية).

النشر لدى دار: نسبة المؤلف والدفعة المقدّمة

الدار التي تتبنّى الكتاب تدفع للمؤلف نسبة من كل بيع. وفي السوق العربية لا توجد نسب معيارية منشورة يمكن الاعتماد عليها؛ ما يحدّد النسبة هو العقد. لذلك ثمة ثلاثة أسئلة تسبق الرقم نفسه:

والدفعة المقدّمة مبلغ يُدفع على حساب الحقوق المستقبلية، ولا يحصل المؤلف بعدها على حقوق إضافية حتى تتجاوز حقوقه قيمتها. وهي معتادة في السوق الأمريكية والبريطانية، لكنها غير شائعة لدى كثير من الدور العربية، خاصة مع الكتاب الأول. فإن عُرضت، فالمهم أن يُقرأ في العقد إن كانت تُسترد إن لم يُبع الكتاب. والوكلاء الأدبيون، حيث يوجدون، يأخذون عادةً عمولة من كل دخل يتفاوضون عليه.

وإن كان العرض نشرًا على نفقة المؤلف، فالحساب ينقلب: المؤلف يدفع أولًا، ثم تُقتسم المبيعات بحسب الاتفاق. ولذلك ينبغي أن يُحسب قبل التوقيع كم نسخة يجب أن تُباع لاسترداد المدفوع، وكم نسخة ستُسلَّم إلى المؤلف ليبيعها بنفسه. ويعين دليلنا كتابة الملخص على التقديم نفسه.

النشر الذاتي: نسبة أعلى، ودون دفعة مقدّمة

النشر الذاتي لا يأتي بدفعة مقدّمة، لكنه يمنح المؤلف حصة أكبر بكثير من كل بيع. على Amazon KDP يُختار للكتاب الإلكتروني بين حقوق 35% أو 70%. وخيار 70% لا يسري إلا ضمن نطاق سعري (على amazon.com من 2.99 إلى 12.99 دولار)، وتُخصم منه تكلفة التسليم بحسب حجم الملف. والعربية مدعومة على KDP للكتب الإلكترونية فقط، فالطبعة الورقية العربية تحتاج إلى مطبعة.

والاشتراك في KDP Select يُلزم الكتاب الإلكتروني بالحصرية لأمازون 90 يومًا. وفي المقابل يُتاح في Kindle Unlimited، ويُدفع للمؤلف عن كل صفحة مقروءة (KENP)، بسعر يتغيّر من شهر إلى آخر. وجدوى الحصرية تتوقف كثيرًا على النوع الأدبي وعلى أين يقرأ الجمهور. والإجراءات في دليلنا النشر على Amazon KDP.

تكاليف النشر الذاتي

للنسبة الأعلى ثمن: كل ما كانت الدار ستدفعه، يدفعه المؤلف. ومن البنود المعتادة:

• التحرير والتدقيق اللغوي، وهو عادةً أكبر التكاليف وأصعبها تخطيًا
• تصميم الغلاف، بالتكليف أو من تصميم جاهز
• الإخراج الداخلي للطباعة والكتاب الإلكتروني
• الترقيم الدولي ورقم الإيداع، بحسب إجراءات كل بلد
• الطباعة عند الرغبة في نسخ ورقية، والإعلان، ونسخ المراجعة، والموقع، وخدمة البريد

مجموع ذلك قد يبلغ بسهولة ألفي دولار أو أكثر. ومن الحكمة أن يُحسب مسبقًا كم نسخة يجب أن تُباع لتغطيتها. في مثالنا: تكاليف قدرها 2500 دولار مقسومة على 3.49 دولار للكتاب الإلكتروني تعني نحو 717 نسخة مبيعة قبل أول دولار ربح.

الحقوق الفرعية والكتب الصوتية والجوائز

يمكن للكتاب أن يدرّ دخلًا يتجاوز مبيعاته. ففي عقد النشر تقرّر بنود الحقوق الفرعية من يحقّ له استغلال الترجمة، والنسخة الصوتية، والاقتباس السينمائي والتلفزيوني، وغيرها، وما حصة المؤلف من ذلك الدخل. وهذه البنود تستحق قراءة متأنية؛ فقد تهمّ بقدر ما تهمّ النسبة نفسها. وكثير من المؤلفين العرب يحرصون على الاحتفاظ بحقوق الترجمة والدراما لأنفسهم.

والكتب الصوتية سوق قائمة بذاتها، ولها بالعربية منصات اشتراك يتسع جمهورها. الدور كثيرًا ما ترخّصها لمنصة أو تنتجها. وفي النشر الذاتي يمكن تكليف قارئ واستوديو بأجر ثابت، أو الاتفاق على تقاسم الحقوق.

وفي بعض البلدان توجد أنظمة تدفع للمؤلفين عن إعارة كتبهم في المكتبات، كنظام Public Lending Right في المملكة المتحدة؛ فمن المفيد التحقق من وجود نظام مشابه في بلد الإقامة. أما في العالم العربي فالجوائز الأدبية مصدر دخل حقيقي لقلة من المؤلفين، ولبعضها قيمة مالية كبيرة، وبعضها لا يقبل إلا ترشيح الناشر، كالجائزة العالمية للرواية العربية.

لماذا يعيش قلة من المؤلفين من كتبهم وحدها

الأمثلة تبيّن جوهر المسألة: المؤلف لدى دار يتلقى في أمثلتنا دولارًا أو أقل عن النسخة، والمؤلف الناشر لنفسه بضعة دولارات قبل التكاليف. ولكسب 20 ألف دولار في السنة قبل الضرائب من حقوق كتاب إلكتروني بـ 3.49 دولار وحدها، لا بد من بيع نحو 5730 نسخة كل عام، عامًا بعد عام.

ولهذا يجمع كثير من المؤلفين بين الكتابة ودخل آخر: التدريس، أو الصحافة، أو العمل الحر، أو الترجمة، أو كتابة السيناريو، أو وظيفة ثابتة. ومن يعيشون من كتبهم لديهم في الغالب عناوين كثيرة، كثيرًا ما تكون في سلاسل، وقد بنوا قرّاءهم على مدى سنين. ودخل الكتب قد يخضع للضريبة بحسب بلد الإقامة، والمؤلف الناشر لنفسه يدير مشروعًا صغيرًا؛ لذا يُنصح بسؤال محاسب أو مستشار ضريبي عن الوضع الخاص.

أسئلة شائعة

هل عليّ أن أردّ الدفعة المقدّمة إن لم يُبع كتابي؟

في العادة لا، ما دامت المخطوطة المتفق عليها قد سُلّمت. فالدفعة المقدّمة تُخصم من الحقوق فقط. لكن العبرة بشروط العقد، ولذلك تستحق بنود التسليم والقبول والاسترداد قراءة متأنية.

هل يربح المؤلف الناشر لنفسه أكثر من المؤلف لدى دار؟

عن النسخة الواحدة غالبًا نعم. أما إجمالًا فليس بالضرورة: فالمؤلف الناشر لنفسه يدفع كل التكاليف، ولا دفعة مقدّمة لديه، ولا فريق مبيعات يضع كتابه في المكتبات والمعارض. المهم كم نسخة تُباع، وعبر أي قنوات.

كم مرة تُدفع الحقوق؟

الدور ترسل كشوف المبيعات وفق ما ينص عليه العقد، سنويًا أو نصف سنوي في الغالب، وبعضها عند نفاد الطبعة. أما منصات مثل KDP فتدفع شهريًا، بعد نحو شهرين من شهر البيع.