كتابة كتب الأطفال:الفئات العمرية والطول والرسوم والتشكيل

كثيرًا ما يُظن أن كتاب الأطفال أسهل من الرواية: كلمات أقل، وجمل أبسط. ومن جرّب يعرف غير ذلك. ففي الكتاب المصوّر يجب أن تستحق كل كلمة مكانها، ورواية اليافعين الصغار يجب أن تُمسك بقرّاء يغلقون الكتاب دون تردد ما إن يملّوا. وفوق ذلك، لمعظم كتب الأطفال جمهوران: الأطفال الذين يقرؤونها أو يسمعونها، والكبار الذين يشترونها ويقرؤونها بصوت عالٍ.

لذلك فالخطوة الأولى قرار واضح: لأيّ عمر يُكتب الكتاب؟ فهذا الاختيار يشكّل الشكل، والطول، والمفردات، ودور الرسوم. وفي العربية يشكّل أيضًا مستوى اللغة ومقدار التشكيل.

الفئات العمرية والأشكال

الفئات متداخلة، ودور النشر ترسم الحدود بطرق مختلفة قليلًا. والجدول التالي يعكس الممارسة الشائعة في نشر كتب الأطفال بالإنجليزية، وهي التي تتبعها كثير من الدور العربية في تقسيمها أيضًا. ولأن النص العربي يخرج بعدد كلمات أقل من نظيره الإنجليزي، فالأرقام اتجاه لا حدّ.

هذه ليست قواعد، لكنها تبيّن كيف يفكر المحرّرون والباعة. فنص كتاب مصوّر من 3000 كلمة، أو رواية أولى لليافعين الصغار من 100 ألف كلمة، سيواجه طريقًا صعبًا مهما أُتقنت كتابته.

الفصحى والتشكيل

الطفل العربي يتكلم في البيت عامية بلده، ويقرأ في المدرسة الفصحى. ومعظم كتب الأطفال العربية تُكتب بفصحى مبسّطة قريبة من لغة الطفل، بمفردات مألوفة وجمل قصيرة. وكتب القراءة الأولى تُشكَّل عادةً تشكيلًا كاملًا ليقرأ الطفل الكلمة صحيحة، ويقلّ التشكيل كلما كبر القارئ. ويُحسم مستوى اللغة والتشكيل مع دار النشر مبكرًا، فهو يؤثر في الإخراج والتدقيق معًا، وخطأ التشكيل في كتاب لطفل يتعلم القراءة ليس هفوة صغيرة.

الكتب المصوّرة: كل كلمة لها وزن

تُقرأ الكتب المصوّرة بصوت عالٍ في الغالب، فيجب أن يبدو النص جميلًا مسموعًا: إيقاع، وتكرار يشارك فيه الأطفال، وجمل لا يتعثر بها الكبير الذي يقرؤها. ولذا تُقرأ كل مسودة بصوت عالٍ، مرات عديدة.

والأهم بالقدر نفسه ما يُترك. فما تُظهره الصورة لا يحتاج النص إلى قوله. إن أظهر الرسم معطفًا أحمر، فالجملة لا تحتاج إلى كلمة «أحمر». النصوص القوية تترك مكانًا للرسم، وأحيانًا تروي الصور قصة مختلفة قليلًا عن الكلمات، والأطفال يحبون اكتشاف ذلك.

كتب القراءة الأولى وكتب الفصول القصيرة

كتب القراءة الأولى للأطفال الذين يتعلمون القراءة وحدهم. وهي تُنظَّم عادةً في مستويات، بجمل قصيرة، وكلمات مألوفة، وخط كبير، وأسطر قليلة في الصفحة، وتشكيل كامل في العربية. وكثير من الدور تصدر سلاسل مخصّصة لها بمتطلبات دقيقة في طول الجملة والمفردات وعدد الكلمات. ومن أراد الكتابة لإحداها فليقرأ عدة عناوين منها، وليبحث عن إرشاداتها.

وكتب الفصول القصيرة هي الخطوة التالية: فصول قصيرة، وحبكة بسيطة، وغالبًا شخصيات متكررة عبر سلسلة. والتحدي في الشكلين واحد: رواية قصة ممتعة حقًا ضمن حدود ضيقة. فالطفل الذي يتهجّى كل كلمة يحتاج إلى سبب ليواصل، سواء كان سؤالًا، أو موقفًا طريفًا، أو شخصية تستحق التشجيع.

روايات اليافعين الصغار: الإيقاع والاحترام

تشمل هذه الفئة الروايات للقرّاء من نحو الثامنة إلى الثانية عشرة. ومعظم مبادئ كتابة الرواية تسري عليها: صراع واضح، وبطل له هدف، وفصول تشدّ القارئ إلى الأمام. وتستحق بعض الأعراف أن تُعرف:

• البطل عادةً في الطرف الأكبر سنًا من جمهوره. الأطفال يحبون القراءة عن شخصيات يتطلعون إليها قليلًا.
• الأطفال يحلّون المشكلة. إن هبط كبير في النهاية وأصلح كل شيء، شعر القرّاء الصغار بأنهم خُدعوا.
• لا وعظ. الأطفال يلاحظون فورًا حين لا توجد القصة إلا لتوصيل رسالة. وكثير من كتب الأطفال العربية ما زال يقع في فخ الموعظة المباشرة؛ فلتعش القيم في الحبكة لا في الخطب.
• فصول قصيرة. كثير من روايات هذه الفئة تستعمل فصولًا تُقرأ في جلسة واحدة قبل النوم.

الرسوم: من يرسم، ومن يقرّر؟

القاعدة الأساسية لمؤلفي الكتب المصوّرة تفاجئ كثيرًا من المبتدئين: عند التقديم إلى دار نشر، يُرسل النص وحده في العادة. فالدار تختار الرسام بنفسها في الغالب، بما يلائم قائمتها وأسلوب الكتاب. وإرفاق رسومات المؤلف التخطيطية، أو رسوم صديق، قد يُضعف التقديم فعلًا. والاستثناء هو المؤلف الرسام الذي يقدّم النص والرسم معًا، عادةً في نموذج فيه بضع صفحات متقابلة منجزة.

وحيث يجب أن يُظهر الرسم شيئًا يتركه النص عمدًا، يمكن إضافة ملاحظات قصيرة للرسام، غالبًا بين قوسين أو بخط مائل. ويُستحسن استعمالها باقتصاد، فقط حيث لا تُفهم القصة دونها.

وفي النشر الذاتي يكلّف المؤلف الرسام بنفسه. فينبغي الاتفاق كتابةً على الحقوق التي يحصل عليها، ولأي طبعات وأقاليم، وكيف يُدفع للرسام؛ والاستشارة المؤهلة للعقد تستحق ثمنها. ولا بد من التفكير في الإنتاج أيضًا: الطباعة الملونة للصفحات الداخلية أغلى بكثير من الأبيض والأسود، وهذا يؤثر في سعر البيع. ويتناول دليلنا مقاس الكتاب الورقي وتجليده وطباعته الخيارات.

أسئلة شائعة

هل عليّ أن أرسم كتابي المصوّر بنفسي؟

لا. عند التقديم إلى دار نشر يُرسل النص وحده في العادة، والدار تختار الرسام. والمؤلفون الرسامون المحترفون وحدهم يقدّمون النص والرسم معًا. أما في النشر الذاتي فيكلّف المؤلف رسامًا بنفسه.

هل يجب أن تكون الكتب المصوّرة موزونة مقفّاة؟

لا. النصوص الموزونة قد تكون رائعة، لكن فقط حين يكون الوزن والقافية بلا خلل. فالقافية المتكلّفة تضرّ أكثر مما تنفع. وكثير من الكتب المصوّرة المحبوبة مكتوب نثرًا.

كيف أعرف إن كان نصي يناسب الفئة العمرية؟

بقراءة كثير من الكتب الحديثة للعمر نفسه، ومقارنة طول الجمل والمفردات ومستوى الفصحى وعدد الكلمات. ثم بقراءة النص بصوت عالٍ أمام أطفال في العمر المستهدف، وملاحظة أين يتململون أو يسألون.