Progettare la copertina di un libro: genere, tipografia e file di stampa

Una copertina non illustra la trama: è una promessa a un certo tipo di lettore. Chi scorre un elenco di thriller decide in un attimo quale libro merita un secondo sguardo, e in quell'attimo nessuno legge la quarta di copertina. Contano l'atmosfera, il colore, il carattere e la sensazione che quel libro somigli a quelli che già ama.

Questa guida segue l'ordine del lavoro: che cosa si aspetta il Suo genere, come trattare tipografia e leggibilità, quali dati tecnici servono per l'e-book e per la stampa. Si chiude con le questioni di diritti che molti autori in self-publishing sottovalutano.

Segnali di genere: la copertina dice che libro è

Ogni genere ha un linguaggio visivo che i lettori hanno imparato negli anni. Non è un regolamento, ma ignorarlo attira il pubblico sbagliato, o nessuno. Una commedia romantica vestita da noir nordico delude entrambi i pubblici.

In Italia molte collane delle grandi case editrici hanno una grafica riconoscibile, che conta quanto l'immagine. Nel self-publishing, dove il libro si vende prima di tutto come miniatura su uno schermo, l'immagine pesa molto di più, soprattutto nella narrativa di genere.

Tipografia: titolo, nome dell'autore, sottotitolo

Il carattere porta spesso più informazione di genere dell'immagine. Usi al massimo due famiglie: una per il titolo, una per il nome e le righe secondarie. Con di più, la copertina diventa presto agitata.

• Stabilisca la gerarchia. In un esordio il titolo è l'elemento più grande. Gli autori affermati compaiono spesso più grandi del titolo, perché il nome vende.
• Protegga il contrasto. Il testo ha bisogno di uno sfondo calmo o di una netta differenza di luminosità. Un contorno o un'ombra leggera aiutano su un'immagine movimentata, purché non sembrino dozzinali.
• Spazieggi con criterio. Il maiuscolo guadagna eleganza con un po' di spaziatura; il minuscolo non va spaziato.
• Curi gli accenti. In maiuscolo si scrive «È», non «E'»: controlli che il carattere scelto abbia tutte le lettere accentate.
• Verifichi la licenza. Non tutti i caratteri possono essere usati su un prodotto commerciale. Legga la licenza prima di progettare.

Leggibile in miniatura

Nei risultati di ricerca, nei suggerimenti e sullo smartphone la Sua copertina appare grande come un francobollo. È lì che si decide il clic. I dettagli dello sfondo spariscono, i tratti sottili si confondono, i sottotitoli diventano illeggibili.

Controlli ogni bozza in tre dimensioni: a piena risoluzione, più o meno grande come un pollice e piccola quanto la mostra lo store in un elenco di risultati. Alla dimensione minima devono restare riconoscibili il titolo, l'atmosfera generale e un elemento visivo centrale. Il nome dell'autore può rimpicciolirsi, se non è il Suo argomento di vendita principale.

Copertina e-book e copertina di stampa: due file diversi

Per l'e-book serve solo il piatto anteriore come immagine. Per il libro stampato serve la copertina completa: quarta di copertina, dorso e piatto anteriore in un unico pezzo, con un margine in più per il taglio. I due file condividono l'immagine, ma si preparano in modo diverso.

Questi valori sono indicativi, aggiornati al 2026. Ogni piattaforma e ogni tipografia ha le sue specifiche: verifichi le condizioni in vigore prima di preparare il file.

Dorso e quarta di copertina

La larghezza del dorso dipende dal numero di pagine e dallo spessore della carta, quindi si conosce solo a impaginazione finita. Se il libro guadagna o perde qualche pagina, la copertina di stampa va ricalcolata. I libri sottili non hanno spazio per il testo sul dorso: KDP lo consente solo da 79 pagine in su. Tenga comunque il testo del dorso un po' lontano dalle pieghe, perché la rilegatura comporta sempre piccoli spostamenti.

La quarta di copertina vende quando il libro è in mano. Ospita il testo di presentazione, magari una breve citazione dalla critica, il marchio editoriale e il codice a barre con l'ISBN; nei libri italiani vi compare di solito anche il prezzo di copertina. Lasci in basso una zona chiara e libera per il codice a barre; alcune piattaforme lo collocano da sé in una posizione fissa.

Diritti sulle immagini, licenze dei caratteri e immagini generate dall'IA

Una copertina è un prodotto commerciale. Per ogni elemento Le serve il diritto di usarlo in quel modo.

• Immagini stock: legga attentamente la licenza. Alcune licenze standard limitano le tirature o escludono certi usi; per una copertina può servire una licenza estesa.
• Persone ritratte: per chi è riconoscibile serve il consenso, perché la legge tutela il ritratto. Le agenzie serie indicano se esiste una liberatoria.
• Caratteri: anche i font sono concessi in licenza. Gratuito da scaricare non significa libero per l'uso commerciale.
• Immagini generate dall'IA: la loro tutela dal diritto d'autore è incerta o limitata in molti paesi, e alcune piattaforme, tra cui KDP, chiedono di dichiarare i contenuti generati dall'IA. Verifichi i termini dello strumento e dello store.
• Lavori su commissione: si faccia cedere per iscritto dal grafico o dall'illustratore i diritti di utilizzo per stampa, e-book, pubblicità e future edizioni.

Questa panoramica non sostituisce una consulenza legale. In caso di dubbi su una licenza, chieda a un professionista prima che il libro sia in vendita.

Come la copertina si accorda con l'interno è spiegato nell'articolo su la brossura: formato, rilegatura e stampa. Per caricare i due file, legga Pubblicare su Amazon KDP.

Domande frequenti

Posso progettare da solo la copertina?

Sì, se resta vicino alle convenzioni del Suo genere e prende sul serio la prova della miniatura. Molti autori in self-publishing realizzano da sé la copertina e-book e chiedono un parere sincero a un'altra persona. Per illustrazioni complesse, di solito conviene un professionista.

Perché la mia copertina di stampa non combacia più?

Quasi sempre è cambiato il numero di pagine, dopo un'ultima correzione o un cambio di gabbia tipografica. Cambia allora la larghezza del dorso e con essa quella complessiva della copertina. Prepari sempre la copertina di stampa sull'impaginato definitivo.

Posso usare un'immagine generata dall'IA?

Dipende dai termini dello strumento e dello store in cui pubblica. Alcune piattaforme chiedono se il libro contiene contenuti generati dall'IA. La tutela di queste immagini dal diritto d'autore non è ovunque chiarita; in caso di dubbio si faccia consigliare.