Programmi di scrittura per autori: come scegliere lo strumento giusto per il Suo libro

La maggior parte dei romanzi nasce nel programma che si trova già sul computer. È comprensibile: all’inizio conta solo scrivere. Verso il terzo capitolo, però, molti autori si accorgono che un libro ha esigenze diverse da una lettera o da una relazione. È lungo, è fatto di molte parti, viene riorganizzato di continuo, e alla fine dovrà diventare un file per una casa editrice o un’agenzia, un e-book o un libro stampato.

Un buon programma di scrittura non si riconosce dal numero di funzioni, ma dalla capacità di reggere queste esigenze senza intralciarLa. I criteri che seguono La aiutano a valutare qualsiasi strumento, qualunque sia la Sua scelta finale.

Primo criterio: il testo è al sicuro ed è Suo

Nessun aspetto conta di più. Un capitolo perso si riscrive di rado altrettanto bene. Si chieda prima di tutto: ogni battuta viene salvata, o devo ricordarmene io? Posso tornare a una versione precedente? Che cosa succede se il computer si guasta o se mi rubano il dispositivo?

Altrettanto importante è sapere se può portare con sé il manoscritto in qualsiasi momento, in un formato aperto e diffuso. Un programma che salva il testo solo in un formato proprietario ed esporta male La vincola. Prima del primo capitolo, verifichi che un testo di prova esca pulito come file Word, come testo semplice e, se pensa al self-publishing, come EPUB.

Secondo criterio: il programma ragiona per capitoli

Un romanzo in un unico file senza fine è faticoso: lo scorrimento richiede tempo, spostare una scena significa tagliare e incollare attraverso decine di pagine e si perde la visione d’insieme. I programmi pensati per i libri suddividono il manoscritto in capitoli o scene che si aprono singolarmente e si riordinano trascinandoli.

Controlli anche se esiste un posto per ciò che non sta nel libro: descrizioni dei personaggi, luoghi, cronologie, ricerche. Appunti sparsi in file separati sono appunti che non si trovano nel momento decisivo. Che cosa annotare lo spiega il nostro articolo sulla scheda personaggio.

Terzo criterio: La lascia in pace

Per una prima stesura serve poco: il testo, magari il conteggio delle parole, un modo per mettere il corsivo. Barre multifunzione, margini, sottolineature ondulate e questioni di formattazione distraggono. Per questo molti autori apprezzano una vista di scrittura essenziale, in cui scompare tutto tranne il testo.

Non è solo una questione di gusto. Chi guarda l’impaginazione mentre scrive comincia a comporre pagine invece di raccontare. Un buon programma separa la scrittura dall’impaginazione e mostra gli strumenti grafici solo quando servono.

Quarto criterio: conosce la strada fino al libro finito

Prima o poi il manoscritto deve uscire di casa. Case editrici e agenzie letterarie chiedono di solito un file Word o PDF, e in redazione la lunghezza si misura spesso in cartelle editoriali da 1.800 battute spazi inclusi. Una presentazione sobria e leggibile è la regola; il nostro articolo sulla cartella editoriale spiega le convenzioni.

Per il self-publishing serve un EPUB che superi i controlli degli store e, per un’edizione in brossura, un PDF pronto per la stampa con pagine preliminari, numeri di pagina e titoli correnti. È qui che gli strumenti differiscono di più. Alcuni sono ambienti di scrittura e lasciano l’impaginazione ad altri programmi. Altri sono strumenti di impaginazione in cui si importa un testo finito. Altri ancora cercano di fare entrambe le cose. Nessuna strada è sbagliata, ma conviene sapere quale si sta percorrendo prima di averne bisogno.

Gli strumenti più noti a colpo d’occhio

Molti professionisti combinano gli strumenti: scrivono in un programma che li lascia tranquilli e passano a Word per l’editing, perché è lì che si lavora con le revisioni. È un metodo sensato, purché il passaggio non faccia perdere nulla.

Quinto criterio: chi può leggere il Suo testo?

Un manoscritto inedito ha valore, e una parte del contenuto può essere personale. Se un programma salva il lavoro nel cloud, legga l’informativa sulla privacy: dove sono conservati i dati e il fornitore può leggerli? Con la cifratura end-to-end il testo viene cifrato sul Suo dispositivo prima di lasciarlo; il fornitore conserva solo dati che non è in grado di decifrare.

La stessa domanda vale per le funzioni di IA. Il Suo testo passa dai server dell’azienda che produce il programma, o arriva direttamente al fornitore che ha scelto Lei?

Sesto criterio: dispositivi, lavoro offline e costi

Scrive solo alla scrivania, oppure anche sul portatile in treno senza rete o la sera sul tablet? Allora il programma deve funzionare su tutti questi dispositivi e unire le modifiche in modo affidabile, senza che una versione sovrascriva l’altra. Deve anche lavorare offline e inviare in seguito ciò che è stato scritto nel frattempo.

Quanto al prezzo, conviene ragionare sull’intera vita di un libro. Acquisto una tantum, abbonamento o versione gratuita con estensioni a pagamento: ogni modello ha le sue ragioni. L’importante è poter accedere ai propri testi ed esportarli anche dopo aver disdetto.

Domande frequenti

Word basta per scrivere un romanzo?

Sì, moltissimi libri sono nati in Word, e le case editrici lo usano di solito per l’editing. In un manoscritto lungo conviene usare gli stili di titolo e il riquadro di spostamento, oppure un file per capitolo, per non perdere la visione d’insieme.

Conviene cambiare programma a metà romanzo?

Solo se il nuovo programma importa correttamente il testo esistente. Provi prima l’importazione su una copia e confronti numero di capitoli e di parole prima di continuare a scrivere con il nuovo strumento.

Serve un programma di impaginazione a parte per il self-publishing?

Non necessariamente. Conta ottenere un EPUB che superi i controlli degli store e, per la stampa, un PDF con formato, margini e caratteri incorporati corretti. Che lo produca il programma di scrittura o un secondo strumento è una questione di comodità.