La revista para autores
Capítulo I: Oficio y práctica
De la primera frase al manuscrito terminado: herramientas, hábitos y la forma en que un texto llega a la mesa de una editorial.
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- Programas de escritura para autores: cómo elegir la herramienta para su libroUna novela es un texto con el que se convive durante meses o años. Qué debe ofrecer un programa de escritura para un proyecto de esa extensión, en qué se diferencian las herramientas conocidas y cómo elegir sin dejar su manuscrito encerrado.6 min de lectura
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Capítulo II: Dramaturgia y personajes
Lo que sostiene una historia: tensión, puntos de giro y personajes cuyos deseos impulsan la trama.
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- Cómo estructurar una novela: métodos probados, comparadosEstructura en tres actos, viaje del héroe, método del copo de nieve, Save the Cat o fichas de escena: qué aporta cada método, a quién le sirve y cuánta planificación necesita de verdad una novela.6 min de lectura
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- ¿Qué es la trama? El plano de construcción de una novelaLa trama no es solo lo que ocurre: une los hechos mediante causa y efecto, los impulsa con el conflicto y los ordena en una curva de tensión. Qué la compone y cómo comprobar si la suya se sostiene.6 min de lectura
Capítulo III: Mundos literarios
Las leyes de cada género, del thriller al libro infantil, y cuándo vale la pena romperlas a propósito.
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- Los géneros literarios: una guía para autoras y autoresDe la novela romántica a la ciencia ficción, de la novela negra a la romantasy: los grandes géneros de ficción y sus subgéneros, la diferencia entre género y público, y por qué una buena clasificación importa tanto a editoriales, librerías y tiendas en línea.6 min de lectura
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Capítulo IV: Estética del libro y maquetación
Caja de texto, tipografía y cubierta: lo que da valor a un libro en la mano antes de leer la primera línea.
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- Diseñar la cubierta de un libro: género, tipografía y archivos de imprentaLa cubierta decide si alguien se detiene en su libro. Cómo enviar las señales de género adecuadas, mantener el título legible en miniatura, preparar los archivos de e-book e imprenta y respetar los derechos de las imágenes.7 min de lectura
- El libro en tapa blanda: formato, encuadernación e impresión bien planificadosAntes de imprimir su libro en tapa blanda, formato, papel, márgenes y cubierta tienen que encajar. Los formatos habituales, cómo el número de páginas determina el ancho del lomo y de qué depende el coste de impresión.7 min de lectura
Capítulo V: El camino hacia el lector
Sinopsis, editorial o autopublicación: los caminos del manuscrito al libro y lo que exige cada uno.
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- Escribir una sinopsis: estructura, extensión, carta de presentación y muestraCon una carta de presentación, una sinopsis y unas páginas de muestra, una agencia o una editorial decide si quiere leer su manuscrito. Qué debe incluir cada pieza, qué extensión conviene y los errores que llevan a un rechazo rápido.6 min de lectura
Capítulo VI: Visibilidad y alcance
Cómo encuentran los lectores su libro: web de autor, series, reseñas y lo que un libro realmente deja.
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¿Cuánto gana un autor por libro? Derechos de autor, anticipos y cifras reales
Derechos de autor, anticipo, regalías: lo que le llega del precio de un libro depende del camino hasta los lectores. Ejemplos de cálculo para editorial y autopublicación, derechos derivados y los costes que se olvidan.
6 min de lectura · Actualizado el 23 de septiembre de 2026
Cuánto dinero deja un libro rara vez se habla abiertamente. No es tanto secretismo como complejidad: la respuesta depende del contrato, del formato, del precio, del número de ejemplares vendidos y de si usted publica con una editorial o por su cuenta.
Este artículo calcula lo que le llega por ejemplar vendido. Todas las cifras son ejemplos basados en condiciones habituales, no promedios ni promesas. Las condiciones cambian (a fecha de 2026; compruebe las condiciones actuales). Los ejemplos usan las reglas de España; en Latinoamérica, impuestos y prácticas varían según el país.
Con editorial: derechos de autor y anticipo
Si publica con una editorial, recibe derechos de autor, un porcentaje de cada venta. En España suelen calcularse sobre el precio de venta al público sin IVA, es decir, el precio final sin el 4 % de IVA que se aplica a los libros, impresos y electrónicos. A modo de orientación:
| Formato | Porcentaje habitual | Base de cálculo |
|---|---|---|
| Edición impresa (tapa dura o rústica) | entre el 8 y el 10 % | PVP sin IVA |
| Bolsillo | entre el 5 y el 7 % | PVP sin IVA |
| Libro electrónico | a menudo entre el 20 y el 25 % | Ingresos netos de la editorial |
En el libro electrónico la base es otra: los ingresos netos, lo que recibe la editorial después de que la tienda se quede con su parte. Son posibles los tramos, con un porcentaje mayor a partir de cierto número de ejemplares, y se negocian.
El anticipo es un pago a cuenta de los derechos futuros, que a menudo se abona en plazos, por ejemplo a la firma y a la entrega del manuscrito. Se descuenta de los derechos: hasta que estos no superan el anticipo, no recibe nada más. Un anticipo de 4.000 € se cubre, a 2,11 € por ejemplar de tapa dura, con unos 1.900 ejemplares vendidos. Si el libro vende menos, por lo general no tiene que devolverlo si ha cumplido el contrato, pero lo que cuenta es su contrato.
En el mundo hispanohablante hay agencias literarias, muchas de ellas en Barcelona. Si trabaja con una, se queda con una comisión pactada en el contrato de agencia sobre los ingresos que gestiona; con una comisión del 15 %, de 4.000 € de anticipo le quedarían 3.400 €. Para preparar su propuesta, lea Escribir una sinopsis.
En autopublicación: más regalías, sin anticipo
La autopublicación no ofrece anticipo, pero sí una parte mucho mayor de cada venta. En Amazon KDP, para el libro electrónico elige entre un 35 % o un 70 % de regalías. El 70 % solo se aplica dentro de una franja de precios que Amazon fija para cada tienda, y se descuentan unos costes de envío que dependen del tamaño del archivo. En tapa blanda recibe el 60 % del precio de venta menos los costes de impresión. En las tiendas europeas, el cálculo se hace sobre el precio sin IVA.
Con KDP Select se compromete a vender el libro electrónico solo en Amazon durante 90 días. A cambio, está disponible en Kindle Unlimited y cobra por páginas leídas (KENP), con una tarifa que cambia cada mes. Que la exclusividad compense depende mucho del género. El proceso se explica en Publicar en Amazon KDP.
Los costes de la autopublicación
Las regalías más altas tienen su contrapartida: todo lo que pagaría una editorial lo paga usted. Las partidas habituales son:
- Edición y corrección, casi siempre la partida más grande y la más difícil de suprimir
- Cubierta, por encargo a un diseñador o a partir de una plantilla
- Maquetación para la edición impresa y el libro electrónico
- ISBN de la Agencia del ISBN, salvo que use el número gratuito de la plataforma
- Publicidad, ejemplares de reseña, web y servicio de boletín
Todo junto puede alcanzar fácilmente cuatro cifras. Calcule de antemano cuántos ejemplares necesita vender para cubrir los gastos. En nuestro ejemplo, 2.000 € de costes divididos entre 3,36 € por libro electrónico dan unos 596 ejemplares vendidos antes del primer euro de beneficio.
Derechos derivados, audiolibro y CEDRO
Un libro puede generar ingresos más allá de sus ventas. En el contrato de edición, las cláusulas sobre derechos derivados regulan quién puede explotar traducciones, ediciones de bolsillo, audiolibro, adaptación audiovisual o clubes de lectura, y qué parte de esos ingresos le corresponde. Léalas con atención; a menudo importan tanto como el porcentaje principal.
El audiolibro es un mercado propio. Con editorial, los derechos se suelen ceder a un sello de audio. Si se autopublica, puede encargar usted mismo la grabación, pagando una cantidad fija a narrador y estudio o compartiendo con el narrador los ingresos.
En España conviene además conocer CEDRO, la entidad de gestión de derechos de autores y editores de libros. Reparte entre sus socios, entre otros, derechos por la reproducción de obras y la compensación por copia privada. Para cobrar, hay que asociarse y dar de alta las obras.
Por qué pocos autores viven solo de sus libros
Los ejemplos muestran lo esencial: con editorial, por ejemplar suelen llegar desde unos céntimos hasta un par de euros; en autopublicación, algunos euros, de los que aún hay que restar los costes. Para ganar 30.000 € al año antes de impuestos solo con derechos de 2,11 € por ejemplar de tapa dura, habría que vender más de 14.000 ejemplares al año, año tras año.
Por eso muchos autores combinan la escritura con otros ingresos: presentaciones y charlas remuneradas, talleres, traducciones, becas o un empleo. Quienes viven de sus libros suelen tener varios títulos en el mercado, a menudo en series, y han construido su público durante años. Los ingresos por escritura tributan; consulte a un asesor fiscal sobre su situación.
Antes de firmar o publicar
- Porcentaje y base de cálculo claros para cada formato (PVP sin IVA o ingresos netos)
- Importe, plazos y descuento del anticipo aclarados
- Cláusulas de derechos derivados y su participación leídas con atención
- En autopublicación: costes anotados y punto de equilibrio calculado
- Opción de regalías y franja de precios comprobadas en la plataforma
- Alta en CEDRO y obras declaradas, si procede
- Cuestiones fiscales consultadas con un profesional
Preguntas frecuentes
¿Tengo que devolver el anticipo si el libro se vende mal?
Por lo general no, si ha entregado el manuscrito acordado. El anticipo solo se descuenta de los derechos. Lo que cuenta, en todo caso, son las condiciones de su contrato.
¿Se gana más autopublicando que con editorial?
Por ejemplar, casi siempre sí. En conjunto, no necesariamente: usted asume todos los costes y no cuenta con anticipo ni con distribución en librerías. Lo decisivo es cuántos ejemplares vende y por qué canales.
¿Cada cuánto se cobran los derechos?
Las editoriales suelen liquidar una o dos veces al año, según el contrato. Plataformas como KDP pagan cada mes, unos dos meses después del final del mes de venta.