Programas de escritura para autores: cómo elegir la herramienta para su libro

La mayoría de las novelas empiezan en el programa que ya estaba instalado en el ordenador. Es lógico: al principio solo importa escribir. Pero hacia el tercer capítulo muchos autores descubren que un libro plantea exigencias distintas de las de una carta o un informe. Es largo, se compone de muchas piezas, se reordena una y otra vez, y al final tendrá que convertirse en un archivo para una agencia o una editorial, en un libro electrónico o en un libro impreso.

Un buen programa de escritura no se reconoce por el número de funciones, sino por su capacidad de sostener esas exigencias sin estorbar. Los criterios siguientes le ayudarán a valorar cualquier herramienta, sea cual sea la que elija al final.

Primer criterio: su texto está a salvo y le pertenece

Ningún aspecto es más importante. Un capítulo perdido rara vez se reescribe igual de bien. Pregúntese primero: ¿se guarda cada pulsación o tengo que acordarme yo? ¿Puedo volver a una versión anterior? ¿Qué ocurre si el ordenador se estropea o me roban el dispositivo?

Igual de importante es saber si puede llevarse el manuscrito en cualquier momento en un formato abierto y extendido. Un programa que guarda su texto solo en un formato propio y exporta mal le ata. Antes del primer capítulo, compruebe que un texto de prueba sale limpio como archivo de Word, como texto sin formato y, si piensa en la autopublicación, como EPUB.

Segundo criterio: el programa piensa en capítulos

Una novela en un único archivo interminable resulta incómoda: desplazarse lleva tiempo, mover una escena obliga a cortar y pegar a lo largo de decenas de páginas y se pierde la visión de conjunto. Los programas pensados para libros dividen el manuscrito en capítulos o escenas que se abren por separado y se reordenan arrastrándolos.

Fíjese también en si hay un lugar para lo que no está en el libro: descripciones de personajes, escenarios, cronologías, documentación. Las notas repartidas en archivos sueltos son notas que no aparecen cuando las necesita. Nuestro artículo sobre la ficha de personaje explica qué conviene anotar.

Tercer criterio: le deja trabajar tranquilo

Para un primer borrador se necesita poco: el texto, quizá el recuento de palabras, una forma de poner cursiva. Cintas de opciones, márgenes, subrayados ondulados y preguntas de formato distraen. Por eso muchos autores valoran una vista de escritura despejada en la que desaparece todo salvo el texto.

No es solo cuestión de gusto. Quien mira la maquetación mientras escribe empieza a componer páginas en lugar de contar la historia. Un buen programa separa la escritura del diseño y solo muestra las herramientas de diseño cuando usted las necesita.

Cuarto criterio: conoce el camino hasta el libro terminado

Tarde o temprano, el manuscrito tiene que salir de casa. Las editoriales y las agencias literarias, muchas de ellas con sede en Barcelona o Madrid, suelen pedir un archivo de Word o PDF. No existe una página normalizada que valga para todas, pero es habitual presentar el texto en Times New Roman de 12 puntos con interlineado de 1,5. Nuestro artículo sobre el formato estándar del manuscrito reúne las convenciones.

Para la autopublicación necesita un EPUB que supere las comprobaciones de las tiendas y, para una edición en tapa blanda, un PDF listo para imprenta con páginas preliminares, números de página y encabezados. Aquí es donde más se diferencian las herramientas. Unas son entornos de escritura y dejan la maquetación a otros programas. Otras son herramientas de maquetación a las que se importa un texto terminado. Otras intentan hacer ambas cosas. Ningún camino es incorrecto, pero conviene saber cuál sigue antes de necesitarlo.

Las herramientas conocidas de un vistazo

Muchos profesionales combinan herramientas: escriben en un programa que los deja en paz y pasan a Word para la corrección editorial, porque el control de cambios es donde se desarrolla ese diálogo. Es un método razonable, siempre que el paso de uno a otro no pierda nada.

Quinto criterio: ¿quién puede leer su texto?

Un manuscrito inédito tiene valor, y parte de su contenido puede ser personal. Si un programa guarda su trabajo en la nube, lea la política de privacidad: ¿dónde se almacenan los datos y puede leerlos el proveedor? Con el cifrado de extremo a extremo, el texto se cifra en su dispositivo antes de salir de él; el proveedor solo guarda datos que no puede descifrar.

La misma pregunta vale para las funciones de IA. ¿Pasa su texto por los servidores de la empresa del programa o va directamente al proveedor que usted ha elegido?

Sexto criterio: dispositivos, trabajo sin conexión y coste

¿Escribe solo en su escritorio, o también en el portátil durante un viaje sin cobertura, o por la noche en una tableta? Entonces el programa debe funcionar en todos esos dispositivos y unir los cambios de forma fiable, sin que una versión sobrescriba a otra. También debe trabajar sin conexión y enviar después lo que escribió mientras tanto.

En cuanto al precio, piense en toda la vida de un libro. Una compra única, una suscripción o una versión gratuita con ampliaciones de pago: cada modelo tiene su sentido. Lo importante es que pueda acceder a sus textos y exportarlos aunque deje de pagar.

Preguntas frecuentes

¿Basta con Word para escribir una novela?

Sí. Muchísimos libros se han escrito en Word, y las editoriales suelen trabajar con él en la corrección. En un manuscrito largo, use los estilos de título y el panel de navegación, o cree un archivo por capítulo, para no perder la visión de conjunto.

¿Debo cambiar de programa a mitad de la novela?

Solo si el nuevo programa importa bien el texto que ya tiene. Pruebe primero la importación con una copia y compare el número de capítulos y de palabras antes de seguir escribiendo en la nueva herramienta.

¿Necesito un programa de maquetación aparte para autopublicar?

No necesariamente. Lo decisivo es obtener un EPUB que supere las comprobaciones de las tiendas y, para la impresión, un PDF con el formato, los márgenes y las fuentes incrustadas correctos. Que lo haga su programa de escritura o una segunda herramienta es cuestión de comodidad.