Como construir o enredo de um romance: métodos comprovados, lado a lado

Mais cedo ou mais tarde, qualquer romancista tem de decidir quanto deve ficar assente antes da primeira página. Há quem não consiga começar sem conhecer o final. Há quem perca todo o interesse no momento em que a história já ficou contada num esquema. Os dois caminhos levam a livros acabados, e ambos têm ferramentas que ajudam.

Este artigo apresenta os métodos mais usados para construir um enredo, de onde vêm e em que acertam ou falham. Se preferir começar pelos princípios, leia primeiro O que é o enredo?.

Arquiteto, jardineiro ou algo entre os dois

Quem escreve costuma dividir-se em dois campos. Uns planeiam a história com antecedência, muitas vezes cena a cena; em inglês chamam-lhes plotters. Outros descobrem a história à medida que a escrevem; são os pantsers ou discovery writers, que escrevem ao sabor da pena. George R. R. Martin descreve a mesma divisão com arquitetos e jardineiros: um desenha a casa antes de a construir, o outro planta uma semente e espera para ver o que cresce.

Na prática, a maioria trabalha algures no meio. Muitos jardineiros conhecem pelo menos o ponto de partida e um destino aproximado; muitos arquitetos abandonam o esquema assim que as personagens ganham vida. Mais útil do que a etiqueta é perguntar quando faz o trabalho de estrutura: antes do primeiro rascunho ou durante a revisão. Mesmo quem escreve sem plano terá, mais tarde, de pôr à prova a estrutura do rascunho terminado.

A estrutura em três atos

A ideia de que uma narrativa tem princípio, meio e fim remonta à Poética de Aristóteles; nas aulas de Português ensina-se muitas vezes como introdução, desenvolvimento e conclusão. Como ferramenta de trabalho, a estrutura em três atos espalhou-se sobretudo através da escrita de argumentos para cinema, em especial graças ao norte-americano Syd Field. Divide a história, grosso modo, em quartos: um, dois e um.

1. Primeiro ato, apresentação: o mundo e as personagens são apresentados, um incidente desencadeador rompe o equilíbrio e, no fim do ato, a protagonista compromete-se com o conflito.
2. Segundo ato, confrontação: a protagonista persegue o objetivo contra uma resistência crescente e, a meio, vive uma reviravolta que aumenta o que está em jogo.
3. Terceiro ato, resolução: depois do ponto mais baixo chega o confronto decisivo e, a seguir, um novo equilíbrio.

A força do modelo é a simplicidade. A sua fraqueza é o segundo ato, que ocupa metade do livro e sobre o qual o modelo diz muito pouco. Por isso, muitos autores tratam o ponto médio como uma viragem de pleno direito, que corta essa longa parte central em duas metades mais fáceis de gerir.

A jornada do herói

Em O Herói de Mil Faces (1949), o mitólogo norte-americano Joseph Campbell descreveu um padrão que encontrava nos mitos de muitas culturas: um herói deixa o mundo comum, é posto à prova num mundo desconhecido e regressa transformado. Christopher Vogler, analista de argumentos em Hollywood, adaptou-o para contadores de histórias em The Writer’s Journey (publicado em português como A Jornada do Escritor), num modelo de doze etapas, do chamamento à aventura e do encontro com o mentor até ao regresso com o elixir.

A jornada do herói serve a aventura, a fantasia e qualquer história em que uma personagem parte, no sentido literal ou interior. Os seus arquétipos, como o mentor, o guardião do limiar ou o camaleão, são bons pontos de partida para pensar. Seguida etapa a etapa, porém, pode dar origem a uma história que soa demasiado conhecida.

O método do floco de neve

O método do floco de neve (Snowflake Method) foi criado pelo norte-americano Randy Ingermanson. Começa pequeno e alarga a história por etapas, tal como um floco de neve fractal cresce a partir de um simples triângulo. Primeiro resume o romance numa única frase, depois num parágrafo com as grandes viragens. Seguem-se breves resumos de cada personagem principal, uma sinopse mais longa, a lista de todas as cenas e, por fim, o rascunho.

Funciona bem para quem gosta de preparar a fundo e quer desenvolver personagens e enredo em conjunto. Um efeito secundário útil: a frase de apresentação e o resumo de que vai precisar mais tarde para a sinopse e para a carta de apresentação às editoras nascem pelo caminho.

Save the Cat

Save the Cat! é um manual de argumento publicado em 2005 pelo argumentista norte-americano Blake Snyder. No centro está uma grelha de quinze momentos (beat sheet), cada um colocado num ponto aproximado da história: imagem de abertura, catalisador, «diversão e jogos», ponto médio, «tudo está perdido», final e outros. O título alude a uma cena inicial em que o herói faz uma boa ação para que o público fique do seu lado. Jessica Brody adaptou mais tarde o método ao romance em Save the Cat! Writes a Novel.

Save the Cat é muito concreto, e por isso agrada na ficção de género, em que os leitores esperam um certo ritmo. As suas percentagens fixas, contudo, convidam a construir a história de cronómetro na mão. Use-as como orientação, não como regra.

Fichas de cena

O método mais prático dispensa teoria. Cada cena vai para uma ficha, com uma ou duas frases sobre o que acontece, do ponto de vista de quem e o que mudou no fim. Estende as fichas, muda-as de lugar, põe algumas de lado e descobre os buracos. As cores ajudam a distinguir subenredos ou narradores.

As fichas servem tanto arquitetos como jardineiros, estes sobretudo para reorganizar um rascunho terminado. Combinam-se com qualquer uma das estruturas acima. Experimente dispô-las sob os três atos: onde um ato reúne poucas fichas, falta história; onde muitas fichas se parecem, a história está a repetir-se.

Os métodos num relance

Perguntas frequentes

Qual é o melhor método para construir um enredo?

Nenhum é superior por princípio. O que conta é que se ajuste à sua forma de trabalhar e ao género que escreve. Muitos autores combinam elementos, por exemplo os três atos como moldura e as fichas de cena para o pormenor.

Posso escrever um romance sem esquema?

Sim, muitos romances nascem assim. O trabalho de estrutura acontece então na revisão: verifica no rascunho terminado a cadeia de causa e efeito, as viragens e a subida da tensão, e reconstrói onde for preciso.

Que nível de pormenor deve ter um esquema?

O suficiente para saber para onde vai a próxima cena, e aberto o bastante para que ainda lhe apeteça escrevê-la. Para uns é uma página; para outros, a lista completa das cenas.